Índice Cardiotorácico

Es un signo radiológico para la evaluación aproximada del aumento de la silueta cardíaca. Es la relación del diámetro corazón transversal máxima y el diámetro de la caja torácica en la inspiración profunda. En la medición se utiliza una radiografía de tórax PA (postero-anterior), ya que utilizando una radiografía AP (antero-porterior) puede dar como resultado una pseudocardiomegalia. 

Su medición se realiza de pasando una línea vertical en la radiografía del paciente que va por toda la mitad de la columna vertebral, la cual es cruzada por una línea horizontal que pasa justo por encina del punto mas alto del diafragma, hasta el borde interno costal; dicha línea horizontal se mide y su valor es el ancho total del tórax o (DI); luego se mide desde la línea media vertical la mayor distancia hacia del borde cardíaco y derecho (DMD) e izquierdo (DMI), se suman los valores DMD con DMI y se dividen por el valor DI.

Este índice debe ser de 0.50 o menos en personas mayores de cinco años, de 0.39 a 0.60 desde el segundo al quinto años, y de 0.49 a 0.64 durante el primer año. Se considera cardiomegalia cuando es mayor de 0.50.

Debemos considerar que:

Sólo es válido en individuos normolíneos.

En brevilíneos o pacientes obesos, el diafragma produce un aumento de la horizontalización del corazón "corazón mentir" con falsa ampliación de la silueta cardiaca por lo que se mide en este caso ya no es el diámetro transversal del corazón, pero un diámetro intermedio entre la cruz y la longitudinal.

En pacientes longilíneos , a su vez, el corazón está en una posición vertical con una reducción de este índice.

En las enfermedades pulmonares, así como en las patologías de la columna vertebral, con desviaciones anatómicas de la interrelación de órgano torácica, este índice se puede cambiar sin causa cardíaca.